PORTLAND, Ore. — Las medidas de emergencia ordenadas por el Tribunal Federal del Distrito de Oregón, vinculadas a las operaciones de una hidroeléctrica en el región del noroeste del Pacífico, ayudarán a proteger a las poblaciones de salmón y trucha arco iris (steelhead, en inglés) de la cuenca del río Columbia, incluidas bajo Ley de Especies en Peligro de Extinción. Esta decisión subraya la necesidad de adoptar medidas a largo plazo para la recuperación de ambas especies y es el último capítulo en la batalla legal de más de 30 años por restaurar la migración de la trucha arco iris y el salmón, especies afectadas por cuatro represas del río Snake. Los demandantes en el caso, National Wildlife Federation v National Marine Fisheries Services, volvieron a los tribunales después de que el gobierno federal revocó unilateralmente el Acuerdo de la Cuenca Resiliente del Columbia.

"Dado que el gobierno federal desechó un plan integral para restaurar la cuenca del río Columbia, volver a los tribunales fue nuestra única herramienta para evitar el colapso de las poblaciones de salmón y trucha arco iris que están amenazadas", dijo Mike Leahy, director sénior de política de vida silvestre, caza y pesca de National Wildlife Federation. "Mientras se implementan las medidas de emergencia, mantendremos nuestros objetivos de largo plazo para ayudar a las tribus nativas americanas y a los estados a restaurar el salmón del río Snake y preservarlo para las generaciones venideras”, aseguró Leahy.

El declive de las poblaciones de salmón y la trucha arco arcoíris de la cuenca del río Columbia persiste, especialmente de aquellas poblaciones que regresan al río Snake para desovar. De dieseis poblaciones de salmón y trucha arcoíris que, históricamente, regresaron a desovar sobre la represa Bonneville, cuatro están extintas y otras siete están clasificadas como especies en peligro, o amenazadas, bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción, incluyendo a las que regresan al río Snake.

Las represas, administradas a nivel federal, son la mayor amenaza que enfrentan la mayoría de las especies de salmón durante su ciclo de vida en agua dulce. Estas represas son la causa del daño, e incluso la muerte, durante la migración de las especies de salmón que están amenazas, o en peligro de extinción.